Nonilfenol Etoxilado x Isogen E-TEC: uma comparação de toxicidade

Os Nonilfenol Etoxilados são uma classe de tensoativos não iônicos amplamente utilizados em produtos de limpeza há mais de 60 anos. Suas características, como boa detergência, capacidade emulsionante e excelente custo-benefício, fizeram com que fossem presença constante em diversos itens de consumo. 

Contudo, com o aumento da conscientização sobre os impactos ambientais das substâncias químicas, o uso do Nonilfenol Etoxilado começou a ser questionado. Sua presença no meio ambiente, mesmo em concentrações extremamente baixas, pode acarretar sérios problemas ecológicos e de saúde pública.

Em resposta a essa preocupação ambiental, a Macler desenvolveu o Isogen E-TEC, uma alternativa ao Nonilfenol Etoxilado, formulada para substituir os tradicionais tensoativos em diversas aplicações. O Isogen E-TEC foi projetado para oferecer as mesmas qualidades funcionais, como a emulsionabilidade, mas com menor toxicidade e menor impacto ambiental. 

Continue a leitura para ver um comparativo da toxicidade do Nonilfenol Etoxilado com a do Isogen E-TEC, levando em consideração diversos aspectos da segurança ambiental e dos efeitos à saúde.

Toxicidade: Nonilfenol Etoxilado vs. Isogen E-TEC

A tabela abaixo resume as características de toxicidade aguda e crônica do Isogen E-TEC e Nonilfenol Etoxilado entre 4 e 15 etoxilações:

Ao avaliar de imediato esta tabela, já é notável o quão poucas informações de toxicidade estão disponíveis para os Nonilfenol Etoxilado. Mas, mesmo assim, é possível notar uma certa semelhança em diversos níveis de toxicidade e riscos envolvendo ambas as substâncias, sendo que, analisando apenas estes dados requeridos em uma FDS (Ficha de Dados de Segurança), podemos facilmente ser induzidos a pensar que o Nonilfenol Etoxilado é menos tóxico do que o Isogen E-TEC.

Biodegradabilidade

Mas seria essa impressão inicial verdadeira? A resposta é: não. Os Nonilfenol Etoxilados são consideravelmente mais tóxicos do que o Isogen E-TEC. E por quê? A chave para esta pergunta está inserida em meio a biodegradabilidade.

Os Nonilfenol Etoxilados se degradam rapidamente no ambiente, com cerca de 81% de biodegradação em 28 dias. No entanto, o principal problema está nas substâncias geradas durante essa biodegradabilidade, especialmente o Nonilfenol, que é extremamente tóxico e com alto potencial de bioacumulação. O Nonilfenol é liberado rapidamente após a biodegradabilidade dos Nonilfenol Etoxilados, e sua presença no meio ambiente pode ser desastrosa.

A tabela abaixo compara as características de toxicidade do Isogen E-TEC com o Nonilfenol, o subproduto tóxico da biodegradabilidade dos Nonilfenol Etoxilados:
Os dados demonstram que o Nonilfenol é significativamente mais tóxico que o Isogen E-TEC, especialmente quando consideramos o impacto sobre a vida aquática. O Nonilfenol tem uma toxicidade muito maior em concentrações extremamente baixas, o que pode causar sérios danos aos ecossistemas aquáticos. Além disso, tem potencial para bioacumulação, o que significa que ele pode se concentrar em organismos vivos ao longo do tempo, exacerbando seus efeitos negativos.

Efeitos Ambientais do Nonilfenol 

Além das informações de toxicidade, o Nonilfenol tem um impacto ambiental considerável, com uma série de efeitos prejudiciais a diferentes formas de vida:

1. Disruptor Endócrino: É classificado como um potencial disruptor endócrino, afetando o sistema hormonal de humanos e animais.
2. Efeitos na Vida Aquática: Em concentrações tão baixas quanto 8,2 µg/L, o pode causar a feminização de organismos aquáticos, afetando a fertilidade e a taxa de sobrevivência de filhotes.
3. Danos a Moluscos: Estudos de órgãos como a Embrapa e a Fiocruz indicam que o Nonilfenol e seus derivados afetam significativamente a reprodução e o desenvolvimento embrionário de moluscos em concentrações muito menores do que os níveis indicados nas tabelas de toxicidade.
4. Impactos em Nematódeos: Tanto os Nonilfenol Etoxilado quanto o Nonilfenol causam danos ao crescimento e locomoção de nematódeos, embora os Etoxilados  sejam ligeiramente menos tóxicos que o Nonilfenol.

Avaliação de risco em concentrações de uso

Embora a toxicidade dos compostos em sua forma pura seja preocupante, é importante considerar que os tensoativos não serão utilizados em sua forma concentrada. A ABNT NBR 14725/23 sugere que o Isogen E-TEC, quando utilizado em concentrações abaixo de 0,215%, não apresenta riscos significativos. No entanto, o resíduo de Nonilfenol, gerado pela biodegradabilidade dos Nonilfenol Etoxilados, pode continuar apresentando riscos mesmo em concentrações baixas.

A tabela a seguir ilustra o risco ambiental e toxicológico das soluções diluídas de Isogen E-TEC (0,215%) e Nonilfenol (0,215%) nas mesmas condições:

Isogen E-TEC: uma alternativa promissora

Os dados de biodegradabilidade e o impacto ambiental do Nonilfenol revelam que o Nonilfenol Etoxilado pode causar danos muito mais graves ao meio ambiente. A rápida liberação de Nonilfenol após a biodegradabilidade torna os efeitos ambientais ainda mais preocupantes, com risco de bioacumulação e efeitos disruptivos em ecossistemas aquáticos e organismos terrestres.

Em resumo, a substituição do Nonilfenol Etoxilado pelo Isogen E-TEC não só traz benefícios em termos de segurança e funcionalidade, mas também representa um avanço significativo em direção à redução do impacto ambiental dos produtos de limpeza e outras aplicações industriais.

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