Corantes: características e propriedades

O mundo da beleza e da limpeza está repleto de produtos com cores vibrantes. Dentro de uma formulação, os corantes potencializam as características sensoriais do produto, contribuindo de forma significativa para atrair o cliente através da visão. Mas você já parou para pensar o que está por trás desse componente? 

Entender melhor sobre corantes, suas características e propriedades, auxilia no processo de criação e desenvolvimento de um produto, visando combinar todos os componentes da fórmula, atingindo a harmonia.

Continue a leitura para desvendar o uso de corantes nas formulações de saneantes e cosméticos.

Como funcionam os corantes?

Corante é uma substância capaz de atribuir ou alterar a cor de um meio. Isto ocorre porque os corantes são constituídos de moléculas que absorvem as radiações compreendidas entre 400 e 700 nanômetros de comprimento de onda, também conhecida como a faixa da luz visível.  

A luz branca incide sobre a superfície do material, de forma que parte dela é absorvida e a outra parte, que é refletida, caracteriza as diversas cores e tonalidades existentes. Um corante verde, por exemplo, tem a capacidade de absorver os comprimentos de onda de todas as outras cores, exceto o específico da cor verde, logo esta será a cor refletida. 

O esquema abaixo é capaz de ilustrar como ocorre este processo:

Tipos de corantes

Os corantes podem ser naturais ou sintéticos, de forma que a sua função dentro de um sistema se mantém a mesma, independente de sua forma de obtenção. 

Já a estrutura da molécula de um corante, além de ditar a cor do material, ainda vai revelar outra característica importante: a sua solubilidade. 

Eles podem ser hidrossolúveis, ou seja, tem a capacidade de se solubilizar em água ou meio aquoso, e lipossolúveis, que se solubilizam em óleos, silicones e sistemas apolares em geral. 

Dentro dessas duas categorias, podemos identificar alguns tipos adequados para uso em saneantes e cosméticos, cada um com suas vantagens e desvantagens, como pode ser visto na tabela abaixo:

Além disso, uma outra categoria é a dos corantes poliméricos, que se destacam como uma inovação tecnológica que redefine as possibilidades de coloração em saneantes e cosméticos. 

Ao contrário dos corantes tradicionais, os poliméricos são compostos por moléculas de polímeros insolúveis em água, encapsulando pigmentos em seu interior. Essa estrutura inovadora confere aos corantes poliméricos características únicas que os tornam a escolha ideal para diversas aplicações.

Entre seus principais benefícios estão:

• Alta dispersabilidade: dispersão uniforme na formulação, evitando grumos e sedimentação.
• Brilho intenso e cores vibrantes: refletem a luz de forma excepcional, resultando em cores vibrantes e brilhantes que realçam a estética do produto.
• Excelente estabilidade: resistem à degradação por luz, calor e pH, garantindo a cor original do produto por um período prolongado, mesmo em ambientes desfavoráveis.
• Efeito sensorial: proporcionam uma sensação suave e aveludada na pele, além de evitar odores desagradáveis e manchas indesejáveis.

Outra classe de componentes que se confundem com os corantes são os pigmentos, isso porque a diferença entre eles é basicamente a solubilidade. Pigmentos são partículas sólidas e insolúveis que também possuem a capacidade de adicionar ou alterar a coloração de algum meio. Entretanto tais partículas não se solubilizam e tornam o meio opaco. Além disso, com o passar do tempo a tendência é de que os pigmentos decantem, então faz-se necessário o uso de algum agente suspensor para manter as partículas suspensas.

Função dos corantes 

Como a visão é um dos sentidos mais importantes e, geralmente, é o primeiro sentido a ser estimulado na experiência do consumidor, os corantes podem desempenhar mais de uma função, tendo um papel significativo dentro desse universo. 

• Aumentar o apelo visual: cores vibrantes e chamativas atraem a atenção do consumidor e impulsionam as vendas.
• Diferenciar produtos: diferenciar funções ou fragrâncias de cada formulação, facilitando a escolha do consumidor.
• Orientação através de cores: cores padronizadas podem indicar diferentes tipos de produtos ou suas funções específicas, facilitando a identificação e o uso pelo consumidor. 

Influências nas formulações

A interferência dos corantes nas formulações pode afetar diversas características físico-químicas e comprometer a eficácia e a estabilidade do produto. Confira alguns impactos:

• Alteração da viscosidade: alguns corantes podem aumentar ou diminuir a viscosidade do produto, afetando sua textura e aplicação.
• Alteração da cor: a interação com outros componentes da formulação pode levar à mudança de cor ou formação de precipitados.
• Aumento da turbidez: a dispersão inadequada do corante pode resultar em um produto turvo e opaco, comprometendo sua aparência.
• Incompatibilidade com outros ingredientes: a interação com surfactantes, conservantes ou outros ativos presentes na formulação pode levar à precipitação, perda de cor ou até mesmo à formação de compostos indesejáveis.
• Instabilidade química: alguns corantes podem sofrer degradação em contato com outros componentes da formulação, alterando suas propriedades e podendo gerar subprodutos nocivos. Aqui neste caso é muito importante o cuidado com a qualidade da água. Principalmente no teor de ferro, pois o ferro tende a reagir com o corante provocando alteração da cor do produto com o passar do tempo.

Equilíbrio entre apelo visual e funcionalidade

A escolha dos corantes ideais garante que a beleza e a funcionalidade se unam em perfeita harmonia, proporcionando experiências positivas para os consumidores e impulsionando as vendas.

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