Nonilfenol: encontrar alternativas mais sustentáveis é possível e necessário

Há muito se fala sobre o potencial tóxico do Nonilfenol no meio ambiente. Já não há mais dúvida de que essa molécula não é uma opção sustentável e, por isso, seu uso já enfrenta sérias restrições e proibições na Europa, Estados Unidos, China e até mesmo no Mercosul. Ainda assim, o Brasil continua a despejar milhares de toneladas dessa substância no meio ambiente através de produtos saneantes, agroquímicos e auxiliares têxteis.

Saiba mais sobre as restrições e efeitos do uso do Nonilfenol e como a Macler pode ajudar a sua indústria a substituir esse composto em suas formulações.

O que é o Nonilfenol?

O Nonilfenol é o mais conhecido composto orgânico da família dos alquilfenóis, produzido a partir da reação química entre o noneno e o fenol. 

Por meio do processo de etoxilação, uma reação entre o Nonilfenol e o óxido de eteno, é originado o Nonilfenol Etoxilado, um tensoativo não-iônico que atua como surfactante, emulsionante, agente umectante e dispersante.

É um composto amplamente utilizado na indústria, devido à sua alta eficiência e baixo custo. É aplicado no mercado de saneantes, cosméticos e agrícola, com destaque para a produção de detergentes e desengraxantes, do uso industrial ao doméstico.

Efeitos no meio ambiente

A utilização do Fenol em seu estado puro já apresenta vários riscos à saúde humana e animal. Sua presença pode ser encontrada nos efluentes, pela dispersão das indústrias, se tornando uma ameaça por conta da elevada toxicidade, caráter corrosivo e potencial cancerígeno.

Já os Nonilfenóis Etoxilados, quando degradados no meio ambiente, geram o Nonilfenol e alguns compostos etoxilados de cadeias mais curtas. De modo geral, a toxicidade aumenta com a diminuição dos graus de etoxilação, transformando-se em substâncias altamente contaminantes, que podem causar diversos efeitos no meio ambiente. 

Sua ampla e recorrente utilização na indústria acaba fazendo com que escoe rapidamente pela água, causando contaminação que pode atingir tanto animais quanto humanos.  Além disso, a reutilização de águas residuais para irrigação em terras agrícolas ou a utilização na composição de pesticidas, acaba atingindo também os solos. 

O contato humano com a toxicidade do composto pode acontecer pela ingestão de alimentos e água contaminados ou pela migração do Nonilfenol presente em embalagens para alimentos e cosméticos.

Os maiores impactos podem ser vistos na vida aquática, onde já são amplamente reconhecidos. Seu efeito é considerado persistente, bioacumulativo e altamente tóxico para peixes, plantas e demais ecossistemas aquáticos, causando letalidade de forma aguda e efeitos na sobrevivência, crescimento, desenvolvimento, reprodução e fecundidade, mesmo com exposições de baixo nível.

Além disso, o Nonilfenol tem sido enquadrado na classe de compostos considerados disruptores endócrinos (DE). Isso significa que, ao entrar no corpo, eles são identificados como um hormônio natural, podendo reproduzir ou bloquear a ação dos hormônios reais.

Essas alterações hormonais afetam tanto humanos quanto animais vertebrados e invertebrados. Em humanos, as possíveis consequências são a ocorrência de doenças como o câncer de mama e próstata, endometriose e infertilidade.

A legislação pelo mundo

Ao redor do mundo, diversos países e organizações já tomaram providências para proibir ou restringir a utilização do Nonilfenol. 

Na União Europeia o componente está listado entre as substâncias perigosas prioritárias desde 2000, restringindo a comercialização e uso de produtos que contenham mais de 0,1% de concentração. Em artigos têxteis, a concentração é restrita a 0,01%. 

Nos Estados Unidos o Nonilfenol consta na lista de produtos químicos tóxicos e possui diversos planos de ação em andamento para proibir ou limitar a fabricação ou uso da substância. 

Recentemente, a China também listou o Nonilfenol como substância controlada no país, banindo completamente seu uso em cosméticos, produtos agrícolas e para síntese de Nonilfenol Etoxilado.

Já no Brasil, a toxicidade ainda não foi oficialmente discutida pelos órgãos fiscalizadores, resultando em seu livre uso, apesar dos riscos. No entanto, algumas iniciativas voluntárias já podem ser observadas.

Na área têxtil, por exemplo, a ABNT criou a norma NBR 16787, que regulamenta o uso de químicos nos produtos têxteis de forma voluntária. A iniciativa deu origem à Cartilha de Segurança Química em Têxteis, difundida pela Associação Brasileira da Indústria Têxtil e de Confecções (ABIT) e Associação Brasileira da Indústria Química (ABIQUIM).

Algumas empresas do ramo também passaram a apoiar iniciativas internacionais como a ZDHC (Descarga Zero de Produtos Químicos Perigosos) que tem como objetivo eliminar substâncias consideradas nocivas ao meio ambiente. O programa conta com o apoio de grandes marcas e fabricantes para conduzir ações para que a indústria utilize produtos químicos de forma responsável.

Alternativas mais sustentáveis são possíveis

A utilização do Nonilfenol sempre foi um tema de discussão interna na Macler. O SmartLab trabalha diariamente para encontrar soluções eficazes e sustentáveis para substituir essa substância. 

Um exemplo disso é o Isogen E-TEC, um emulsionante para fragrância em desinfetantes e limpadores que substitui com vantagem de performance e custo o Nonilfenol Etoxilado. 

Do ponto de vista ambiental, o Isogen E-TEC é um produto rapidamente biodegradável, vegano, sem fenol, sem etoxilado e de fonte renovável. 

Já o seu custo é mais baixo e, na maioria dos casos, demanda uma dosagem menor em relação aos emulsionantes tradicionais, reduzindo também o custo por aplicação no produto.

Sua aplicação não afeta os níveis de ativo, fragrância e corante, fatores cruciais para performance e decisão de compra por parte do consumidor.

Além de todos os benefícios acima, ele também é muito fácil e prático de trabalhar. 

Assista o vídeo para saber mais:

Além do Isogen E-TEC, a Macler ainda possui em seu portfólio diversos outros ativos emulsionantes, detergentes e desengraxantes que substituem o Nonilfenol com vantagem. 

Não espere pela legislação: 
substitua já o Nonilfenol em suas formulações

Assumindo o papel de agente responsável pela mudança do mundo, a Macler oferece a todos os clientes um trabalho de pesquisa e desenvolvimento gratuito para substituição total do Nonilfenol em suas formulações.

Dedicaremos todo o esforço de uma equipe experiente para, não apenas manter a performance e custo dos produtos, mas sim melhorá-los com alternativas mais sustentáveis.

Entre em contato com o nosso SmartLab e seja um agente de transformação.