Nonilfenol Etoxilado versus Isogen E-TEC: una comparación de toxicidad

Los Nonilfenoles Etoxilados son una clase de tensioactivos no iónicos ampliamente utilizados en productos de limpieza desde hace más de 60 años. Sus características, como buena capacidad detergente y emulsionante y excelente relación calidad-precio, los han convertido en una presencia constante en muchos artículos de consumo.

Sin embargo, con la creciente concienciación sobre el impacto medioambiental de las sustancias químicas, se empezó a cuestionar el uso del Nonilfenol Etoxilado. Su presencia en el medio ambiente, incluso en concentraciones extremadamente bajas, puede causar graves problemas ecológicos y de salud pública.

En respuesta a esta preocupación medioambiental, Macler ha desarrollado Isogen E-TEC, una alternativa al Nonilfenol Etoxilado, formulada para sustituir a los tensioactivos tradicionales en diversas aplicaciones. Isogen E-TEC ha sido diseñado para ofrecer las mismas cualidades funcionales, como la emulsionabilidad, pero con menor toxicidad y menor impacto medioambiental.

Siga leyendo para ver una comparación de la toxicidad del Nonilfenol Etoxilado con la de Isogen E-TEC, teniendo en cuenta diversos aspectos de la seguridad medioambiental y los efectos sobre la salud.
 

Toxicidad: Nonilfenol Etoxilado versus Isogen E-TEC

La tabla siguiente resume las características de toxicidad aguda y crónica del Isogen E-TEC y del Nonilfenol Etoxilado entre 4 y 15 etoxilaciones:Si se observa directamente esta tabla, se puede ver la escasa información sobre toxicidad disponible para el Nonilfenol Etoxilado. Pero aun así, es posible notar cierta semejanza en varios niveles de toxicidad y riesgos que implican ambas sustancias, y analizando únicamente estos datos requeridos en una FDS (Ficha de Datos de Seguridad), podemos ser fácilmente inducidos a pensar erróneamente que el Nonilfenol Etoxilado es menos tóxico que el Isogen E-TEC.

Biodegradabilidad

Pero, ¿es cierta esta impresión inicial? La respuesta es no. Los Nonilfenoles Etoxilados son considerablemente más tóxicos que el Isogen E-TEC. ¿Por qué? La clave de la cuestión está en la biodegradabilidad.

Los Nonilfenoles Etoxilatos se degradan rápidamente en el medio ambiente, con alrededor de un 81% de biodegradación en 28 días. Sin embargo, el principal problema radica en las sustancias que se generan durante esta biodegradabilidad, especialmente el Nonilfenol, que es extremadamente tóxico y tiene un alto potencial de bioacumulación. El Nonilfenol se libera rápidamente tras la biodegradabilidad del Nonilfenol Etoxilado, y su presencia en el medio ambiente puede ser desastrosa.

La tabla siguiente compara las características de toxicidad de Isogen E-TEC con el Nonilfenol, el subproducto tóxico de la biodegradabilidad de los Nonilfenoles Etoxilados:Los datos muestran que el Nonilfenol es significativamente más tóxico que el Isogen E-TEC, especialmente si se tiene en cuenta el impacto sobre la vida acuática. El Nonilfenol tiene una toxicidad mucho mayor en concentraciones extremadamente bajas, lo que puede causar graves daños a los ecosistemas acuáticos. Además, tiene el potencial para la bioacumulación, lo que significa que puede concentrarse en los organismos vivos a lo largo del tiempo, exacerbando sus efectos negativos.

Efectos Medioambientales del Nonilfenol

Además de las informaciones sobre toxicidad, el Nonilfenol tiene un impacto medioambiental considerable, con una serie de efectos nocivos sobre diferentes formas de vida:

1. Interruptor Endocrino: Está clasificado como un potencial interruptor endocrino, afectando al sistema hormonal de humanos y animales.
2. Efectos sobre la vida acuática: En concentraciones tan bajas como 8,2 g/L, puede causar la feminización de organismos acuáticos, afectando a la fertilidad y a la tasa de supervivencia de las crías.
3. Daños a los moluscos: Estudios realizados por organizaciones como Embrapa y Fiocruz indican que el Nonilfenol y sus derivados afectan significativamente a la reproducción y al desarrollo embrionario de los moluscos a concentraciones mucho más bajas que los niveles indicados en las tablas de toxicidad.
4. Impactos sobre los Nematodos: Tanto el Nonilfenol Etoxilato como el Nonilfenol causan daños al crecimiento y locomoción de los nematodos, aunque el Etoxilato es ligeramente menos tóxico que el Nonilfenol.

Evaluación del riesgo en concentraciones de uso

Aunque la toxicidad de los compuestos en su forma pura sea preocupante, es importante considerar que los tensioactivos no se utilizarán en su forma concentrada. La norma ABNT NBR 14725/23 sugiere que Isogen E-TEC, cuando se utiliza en concentraciones inferiores al 0,215%, no presenta riesgos significativos. Sin embargo, el residuo de Nonilfenol generado por la biodegradabilidad de los Nonilfenoles Etoxilatos puede seguir presentando riesgos incluso a bajas concentraciones.

La siguiente tabla ilustra el riesgo medioambiental y toxicológico de las soluciones diluidas de Isogen E-TEC (0,215%) y Nonilfenol (0,215%) en las mismas condiciones:

Isogen E-TEC: una alternativa prometedora

Los datos de biodegradabilidad y el impacto medioambiental del Nonilfenol revelan que el Nonilfenol Etoxilado puede causar daños mucho más graves al medio ambiente. La rápida liberación de Nonilfenol tras la biodegradación hace que los efectos medioambientales sean aún más preocupantes, con un riesgo de bioacumulación y efectos perturbadores en los ecosistemas acuáticos y los organismos terrestres.

En resumen, la sustitución del Nonilfenol Etoxilado por Isogen E-TEC no sólo aporta beneficios en términos de seguridad y funcionalidad, sino que también representa un importante paso adelante hacia la reducción del impacto medioambiental de los productos de limpieza y otras aplicaciones industriales.

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