Opacificante: principales factores que interfieren en su estabilidad

En algún momento, seguramente ha visto un producto de limpieza con aspecto blanquecino o lechoso. Pero, en términos generales, ¿sabe qué materia prima es responsable de esta característica?

En las formulaciones de los productos de limpieza, además de las materias primas esenciales para el rendimiento, como los tensioactivos, por ejemplo, también se añaden adyuvantes, que son componentes con el poder de alterar algunas características comerciales.

El opacificante es un polímero estireno acrílico cuya función es únicamente cambiar la estética del producto, dándole un aspecto lechoso o blanquecino. Su uso es muy común en desinfectantes y en detergentes para lavavajillas y lavadoras.

Aspectos principales a tener en cuenta en el uso de opacificantes

El uso de opacificantes sin el conocimiento adecuado puede causar algunos problemas, ya que pueden desestabilizarse, generando separación y depósitos en el fondo del producto.

Para tener un mayor dominio sobre la aplicación de los opacificantes, el SmartLab de Macler realizó una serie de pruebas con el fin de comprender las mejores condiciones de uso.

Producto con separación en el fondo

Además de elegir un buen proveedor y un producto de calidad, hay tres aspectos principales que deben tenerse en cuenta: el activo, la viscosidad y la cantidad de electrolitos. Es necesario que exista un equilibrio entre estos tres factores para lograr una buena estabilidad final del polímero.

A medida que aumenta la conductividad de la solución, es decir, se añaden sales como el cloruro de sodio o el sulfato de magnesio, existe una mayor tendencia a la desestabilización del polímero, dependiendo de la viscosidad y la concentración de activo de la formulación. Cuanto mayor sea la viscosidad y mayor la concentración del activo (principalmente ácido sulfónico), más estable será el opacificante.

Algunas condiciones observadas pueden servir de alerta a la hora de desarrollar una formulación con opacificante:

Detergentes:

1. Orden de adición del opacificante: debe añadirse después de añadir la sal.
2. Viscosidad mínima:
   Activos aniónicos hasta el 4,0 %: viscosidad mínima de 450 cP;
   Activos aniónicos por encima del 6,0 %: no necesitan viscosidad para su estabilización.
3. Las formulaciones que no requieren sal en su composición no presentan problemas de estabilidad.

Desinfectantes de uso general, limpiadores y multiusos:

1. Existen opacificantes aniónicos y catiónicos. Para adquirir un producto más versátil que pueda utilizarse tanto en detergentes como en desinfectantes, busque un opacificante de carácter no iónico.
2. Siempre que la formulación no contenga ningún componente fuertemente electrolítico, como el peróxido de hidrógeno, un buen opacificante no presentará ningún tipo de problema de estabilidad.
3. En el caso de formulaciones de limpiadores y multiusos concentrados o desengrasantes cáusticos, consulte al proveedor para comprender las limitaciones del sistema específico. Sin embargo, en general, un buen opacificante presenta una alta estabilidad en medios cáusticos y alcalinos.

Por último, existen varios proveedores y calidades de opacificante en el mercado. Siempre que adquiera el producto, realice una prueba de estabilidad y observe su comportamiento de acuerdo con los temas relacionados anteriormente. Esto le permitirá separar el grano de la paja y le evitará muchos dolores de cabeza y devoluciones de productos.

¿Desea conocer un opacificante con alta estabilidad?

Póngase en contacto con Macler y solicite una muestra para su homologación.